000 năm, nhân loại đã xem nguyên tắc này là một quy tắc chuẩn mực của hành vi, nhưng đáng tiếc là thế giới dường như đã chấp nhận phạm trù này trong khi vẫn chưa hiểu được trọn vẹn tinh thần của nó. Sau 14 năm làm việc trong Quốc hội Mỹ, Randolph đã chấp nhận một trong số rất nhiều lời mời cộng tác từ khu vực kinh tế tư nhân. Trong suốt quãng thời gian này, không hiểu sao anh ta thực hiện các vụ giao dịch khó khăn hơn hẳn, và rồi thậm chí không thể nào chào mời được khách hàng nào cả.
Tiềm thức cũng tuân theo sự lặp đi lặp lại của suy nghĩ và ngôn từ. Phải chăng bạn ra quyết định dựa trên lập luận và tư duy logic thay vì cảm tính và lối tư duy cổ hủ? Bạn có biết cách lắng nghe ý kiến của người khác một cách cẩn thận và chăm chú? Bạn có biết cách tìm kiếm cho mình sự thật hay chỉ biết đón nhận những lời đồn thổi từ người khác? Chrysler, người sáng lập ra Hãng ô tô Chrysler, đã dùng số tiền tiết kiệm của mình để mua một chiếc ô tô với ý định tham gia vào ngành sản xuất ô tô và cần tìm hiểu tất cả mọi thứ về nó.
Ngược lại, người thất bại không có mục tiêu rõ ràng nào trong cuộc sống, họ tin rằng tất cả thành công trên đời đều do vận may đem lại, và chỉ hành động khi bị ép buộc mà thôi. Đấy chính là tính cách định hình nên những con người thực sự vĩ đại. Nhưng để biến ý tưởng này thành hiện thực, ông cần phải có rất nhiều tiền.
Ông trả lời duy nhất câu hỏi cuối cùng rồi đưa lại bảng câu hỏi cho Downes. Edison vẫn đưa ra yêu cầu: Anh cứ làm đi, làm một chiếc mẫu giống hệt bản vẽ này cho tôi, và tôi sẽ chấp nhận thua cuộc nếu nó không hoạt động. Thế rồi cuối cùng điều đó cũng trở thành sự thật, anh ta chẳng thể nào thuyết phục được khách hàng của mình.
Nhưng cậu còn giúp chính bản thân cậu nhiều hơn nữa với những kinh nghiệm mà cậu học hỏi được trong buổi tối hôm nay. Sự chân thành trong việc theo đuổi mục đích đã giúp Lincoln không mảy may lo lắng trước những lời chỉ trích của kẻ khác. Và cũng là sự sắp đặt trước, vợ của mỗi nhân viên bán hàng này mỗi sáng đều ra cửa tiễn họ đi làm với lời nhắn nhủ: Anh đúng là nhân viên bán hàng giỏi nhất đấy, hãy chứng tỏ điều đó ngay ngày hôm nay nhé anh yêu!.
Năm 1868, ông nhận ra rằng, mục tiêu chủ yếu của cuộc đời mình chính là trở thành Thủ tướng. Bạn cần biết cách kiểm soát và đưa vào khuôn khổ kỷ luật tự giác những thói quen tư duy của mình. Tấm danh thiếp này gửi thông điệp tới người mua rằng nếu họ thấy hài lòng với sản phẩm thì có thể cầm tấm danh thiếp này quay lại cửa hàng sau sáu tháng và đổi tấm danh thiếp lấy một chiếc cà vạt.
Chúng ta chấp nhận phấn đấu để giành được cái gọi là cơ hội. Sự thay đổi lớn đó có được là nhờ sức mạnh từ một ý tưởng bất chợt: Tại sao ta lại không tận dụng khả năng tiếp thị của mình để thuyết phục các bà nội trợ mời hàng xóm láng giềng của họ đến dự một bữa tối tại gia, rồi nhân cơ hội đó bán đồ dùng nhà bếp cho họ?. Tôi đã có dịp được làm việc và kết bạn với hàng trăm nhân vật thành đạt nhất nước Mỹ trong vòng 50 năm trở lại đây.
Hàng nghìn đại diện bán hàng, nhân viên văn phòng và cổ đông của chúng tôi hiện nay đã vào danh sách những người có thu nhập cao nhờ áp dụng những nguyên tắc mà Tiến sĩ Hill đưa ra. Mary là người phụ nữ rất dễ gần. Rất nhiều chủ xe đã ghé vào để cám ơn người thương nhân này và nhân tiện dừng lại mua hàng của anh.
Chẳng hạn như sức khỏe của bạn, hay tình yêu, lòng khâm phục và niềm tin mà gia đình dành cho bạn. Lloyd Weeks ở vùng Salem, Illinois vốn là một thợ cơ khí. Nhưng bạn chưa thể tận dụng hay hưởng lợi từ niềm tin này một khi bạn vẫn chưa hình thành thói quen duy trì một tinh thần lạc quan thường trực.
Có thể có người muốn mua hàng của anh ta, nhưng đảm bảo với bạn rằng rốt cuộc thì anh ta cũng sẽ không thể nào bán được. Đừng bao giờ quên bày tỏ lòng biết ơn của mình đối với những người thân thiết - người bạn đời, họ hàng thân thích và cả những ai thường xuyên cộng tác với bạn hàng ngày - những người mà bạn ít để ý tới nhưng đôi khi bạn đang nợ họ nhiều điều hơn là bạn nghĩ đấy. Vài năm sau, khi có dịp nhắc lại về vụ kinh doanh đại hạ giá năm nào, ông chủ cũ của Woolworth đã nói trong tiếc nuối: Theo tính toán của tôi thì mỗi một từ tôi đã đưa ra để bác bỏ đề nghị của Woolworth khiến tôi mất đi khoảng một triệu đô-la.